ESTATUETAS DE BRONZE DE CANANÉIA DESENTERRADAS EM ISRAEL

O deus cananeu de Baal era uma estatueta de bronze de 3.300 anos; uma estátua de bezerro de bronze, dois selos e cerâmica cananéia e filisteu foram desenterrados por uma equipe liderada por Gil Davis, da Universidade Macquarie, e Yossi Garfinkel, da Universidade Hebraica de Jerusalém, no local de Khirbet el-Rai, localizado ao sul de Israel central. 

Estátua ferida: A estatueta parcialmente intacta usa um chapéu alto e teria o braço direito levantado e o outro braço estendido na frente, possivelmente segurando uma arma como uma lança.  

Em cooperação com a Universidade Hebraica de Jerusalém e a Autoridade de Antiguidades de Israel, os alunos do programa Israel Antigo da Universidade Macquarie escavaram 1,7 hectares de instalações. Os estudantes de arqueologia de Macquarie ficaram encantados quando desenterraram a figura de bronze do deus cananeu Baal, prestes a ferir seus inimigos, e um pequeno bezerro de bronze, lembrando imagens do bíblico 'bezerro de ouro'.

"Temos grandes esperanças e baixas expectativas quando passamos pelas escavações arqueológicas, mas é claro que é ótimo quando fazemos descobertas emocionantes", diz o Dr. Gil Davis, diretor do Programa Israel Antigo da Universidade de Macquarie.

"Sonhamos em fazer descobertas que mudarão nossa compreensão de uma parte significativa do passado antigo".

O co-diretor da Dig, professor Yossi Garfinkel, chefe do Instituto de Arqueologia da Universidade Hebraica de Jerusalém, diz que a parceria com a Universidade Macquarie permitiu que eles escavassem em uma escala muito maior do que o habitual. "A maioria das descobertas neste site se deve à cooperação da Universidade Macquarie."

Durante três semanas, de 26 de janeiro a 13 de fevereiro de 2020, a equipe trabalhou sob o sol quente do inverno para cavar, peneirar e descartar cargas de balde de terra para desenterrar esses artefatos em dois locais diferentes no local. Segue a alegação inovadora da equipe de que este site já foi a antiga cidade filisteu de Ziclague mencionada no Livro da Bíblia de Samuel.

Cidade perdida encontrada

Segundo a Bíblia, o rei filisteu Achish de Gate deu Ziclague a Davi - conhecido por matar o gigante Golias (1 Samuel 17) - enquanto ele fugia do rei Saul. Mais tarde, após a morte de Saul, Davi tornou-se rei em Hebron e Ziclague permaneceu nas mãos de seu reino nascente de Judá. O verdadeiro paradeiro da cidade permanece desconhecido há séculos, até agora. As escavações da equipe revelaram camadas do século XII ao 10 aC, que cobrem a fundação e o domínio cananeus da cidade pelos filisteus e pelo reino israelita de Judá. Eles também encontraram evidências de um fogo feroz, tijolos de barro queimado, cinzas brancas, madeira queimada e numerosos vasos de cerâmica destruídos - o que coincide com o relato bíblico da cidade sendo invadida pelos amalequitas.

Os estudiosos foram divididos sobre a localização de Ziklag, com até 12 sites em potencial apresentados como candidatos. Mas Garfinkel e o co-diretor Dr. Kyle Keimer, professor sênior de Arqueologia do Antigo Israel da Universidade Macquarie, dizem que as evidências reunidas dão a Khirbet el-Rai uma forte reivindicação de ser a cidade bíblica perdida.

“Nosso site é cronologicamente o período de tempo certo e, à medida que escavamos e descobrimos o quão significativo ele era do ponto de vista político, econômico e geográfico, procuramos identificá-lo com um site bíblico”, explica Keimer.

"Eu sinceramente acho que é uma explicação muito viável, particularmente em comparação com os outros sites que foram propostos, todos com um problema ou outro, seja cronológico, arqueológico ou geográfico".

O local produziu uma grande variedade de artefatos, incluindo ricos achados de cerâmica cananéia, vasos usados para armazenar óleo e vinho, um estoque de 'espaços em branco de pederneira' usados para lâminas de foice, inscrições, lâmpadas de óleo, um santuário portátil e até uma grande ponta de lança de bronze . A equipe descobriu uma série de edifícios monumentais sobrepostos, bem como vários edifícios domésticos. Os primeiros edifícios monumentais foram destruídos, preservando uma sala cheia de ossos queimados e objetos de culto, alguns dos quais têm origem em Chipre. A arquitetura e as pequenas descobertas indicam que existia uma sociedade sofisticada com conexões internacionais na época (a Idade do Ferro I), em vez de modestos assentamentos dispersos, como pensavam os estudiosos.

A escavação também é única, pois os 32 alunos do Programa Israel Antigo de Macquarie tiveram a chance de deixar sua marca na história ao ganhar experiência prática no campo. Seis foram especialmente selecionados como mentores e emparelhados com um supervisor israelense para aprender a gerenciar e administrar sua própria praça de escavação.

"É tão emocionante e aprendi tantas coisas que nunca pensei que fossem parte da arqueologia", diz a mentora Eva Rummery.

“Para escrever a história, você precisa entendê-la da sua própria perspectiva, realmente ver por si mesmo e experimentá-lo, e isso significa que você pode não apenas escrevê-lo com muito mais precisão, mas também ter uma idéia do que está acontecendo. . E conecta você de volta à geografia do lugar, como o ambiente funciona, o que é tão importante porque isso o coloca na vida das pessoas que originalmente moravam aqui. ”

No campo: a estudante de arqueologia Eva Rummery diz que a experiência prática a ajudou a prosseguir os estudos de pós-graduação em Macquarie. 

A mentora Michaela Ryan diz que a escavação cria oportunidades para os participantes buscarem estudos futuros.

“Acho que você precisa entender não apenas as teorias e o que aprendemos de um livro, mas a experiência prática real por trás dele - isso me ajudará imensamente a entrar nos estudos de pós-graduação no campo”, disse Michaela.

Toda a experiência instila os alunos com uma "ética de trabalho inestimável" daqui para frente, disse Davis. “Já são alunos brilhantes e engajados, mas a experiência de trabalhar em equipe, ter que resolver problemas, ter que lidar com condições difíceis, ter que se relacionar com diferentes culturas e idiomas os muda, e depois da escavação sua motivação e suas notas são aprimorada ”, disse Davis.

Laboratório de química um campo primeiro

Resultados baseados em evidências: A Dra. Sophia Aharonovich realiza um teste de amostra de solo em campo, ao lado do aluno Edward Clancy. 

Em outra grande inovação, os alunos foram treinados em amostragem para análise de resíduos usando um laboratório de química no local supervisionado pela Dra. Sophia Aharonovich. Eles foram ensinados a coletar amostras de solo de diferentes locais e realizar seis testes químicos em cada um para obter resultados preliminares imediatos no campo. Esses resultados podem mostrar se havia atividade humana (como cozinhar ou dormir) e material orgânico (como restos de óleo e vinho) em um determinado local, fornecendo uma compreensão mais clara do uso de cada área nos tempos antigos.

"Estamos trazendo cor, sabor e cheiro para os drywalls e quartos que estamos descobrindo aqui no site", explica Aharonovich. A Universidade Macquarie está escavando em Khirbet el-Rai desde 2018, com a escavação financiada pelas Famílias Roth de Sydney e o laboratório de química no local financiado por Isaac Wakil em memória de sua falecida esposa Susan.